人間関係

学生時代は、とにかく人間関係で悩むものだ。大人になってみれば、そんなこともあったなと笑い飛ばせるが、当時の僕らではそうもいかない。小さな悩みも膨らんでいき、それが爆発したらこの世の終わりと言ってもよかったのだ。だから学生たちには、狭い世界でイキることなんて大したことないと思ってもらうことだ。そして何より、自分のことを大事にすることだ。

会議や集まりにおいて、黙っていることはいいことなのか。せいじは小学生の頃から、その感覚について疑問を持っていた。海外の考え方がいいという意味ではなく、シンプルに何のために会議をしているのかと思っていたからだ。ただ、意見を出しづらい環境を作ることもよろしくない。誰もが意見できるよう、環境を工夫することも大事なことなのだ。

毎日を笑顔でいること。これは大事なことだ。ではどうやったら笑顔をキープすることができるのだろうか。せいじはそもそも、ストレスを溜めないような生活を意識するようになった。特に人間関係でストレスがあったせいじは、そこの改善から始めたのだ。普段生活を改善できるようになれば、自然と笑顔も出てくるようになる。人生何とかなるから、大丈夫だ。

個人事業を始めたせいじは、「職場」という概念がなくなってちょっと寂しさを感じ始めた。かと思えば、職場では職場なりのストレスがあったことを思い出す。無条件に新しい人と会うことはできても、会う必要のない人と関わらなければならないリスクもある。この難しさ、按配を考えれば、個人事業の方が自由度が高いのだ。どちらがいいか、見極めていこう。

他人の人生に目がいってしまう人。それは要するに、自分の人生があまり楽しくないのだ。だから隣の芝を見てしまう。すると自分の人生はどんどん削れていってしまう。先へ先へと進んでいけば、笑われることもあるだろう。でも笑われたって、次の瞬間にはもうあなたのことなんて忘れられている。だから気にせず生きていこう。それがあなたの人生なのだから。

少し体調を崩していたせいじは、身体が良くなってきたこともあり、ダンスの練習をすることにした。急な予定変更にも怒らず、久しぶりに思いっきり身体を動かしてみたのだ。おかげでだいぶ自分と向き合うことができたし、何よりいろんなことを忘れてエネルギーも蓄えられたのだ。時に自分のための時間を作ること。筋トレでも散歩でもいいのだ。

誰かに与え続けること。これはせいじにとって、以前は難しいことでもあった。しかし数年をかけて「英語を教えること」に全力になっていたせいじには、ポツリポツリと返ってくるものがあった。別に、お金がもらえるから与えているというわけでもない。ただただ好きなことを情熱を持って教えていこう。何かの形になって、必ず返ってくる。

せいじは女性とのコミュニケーションが絶望的に苦手だった。しかし相手との共通点を探ろうとしつつ、常に相手のことを見るようになった。そうしていると、自然と変化に気づけるようになる。相手のことを探ろうとすることには、一定の努力が必要だ。それを丁寧に続けていける人に、女性は魅力を感じてくれる。その点を蔑ろにせず、コミュニケーションをしていこう。

人と会うこと。これはせいじが数年前に大事にしていたことであり、それは今になっても変わらない。何かがあっても友人と再び会えれば、それだけで元気がもらえるからだ。お互いに悩んでいることはあり、それらをシェアすることでまたこれからも頑張って行くことができる。だからこそ、次会う日までにどんどん進んでいこう。

少し事業がいい方向に傾いてくると、人間調子に乗ってしまうものだ。そうではなく、それは一時的なものだと思って次に向かっていこう。常に謙虚になり、自分のできることを淡々とこなしていこう。何か一発を当てるという気持ちに飲み込まれないことだ。地道ではあるかもしれないが、実はそれが一番の近道でもあるのだ。

せいじは諦めずに歩いてきたからこそ、ここまでくることができた。いつでも窮地に立たされることはあって、その都度あきらめずにやってきた。だから何があっても、また前を向くだけのことなのだ。人生は諦めるまで続いていく。ある意味苦行かもしれないが、そこには出会いや奇跡もあるからこそ美しい。一歩ずつ、前進していこう。

せいじは大人用の学校を作りたいと、４年前から思っていた。実際に学校の先生を辞めてからは、その現実の難しさに参っていた。しかし、小さくても確実に前に進んできたおかげで、徐々にいろんな人と関わりを持つようになり、「こうしてほしい」という要望（＝ニーズ）から、仕事が増えるようになった。これも積み上げてきたからこそ。謙虚に邁進していこう。

落ち込んでいたせいじは、もともと予定していた「友人たちとの時間」を楽しむことにした。ただ飲んで話して、これからの展望を決めていっただけなのに、なぜか根拠のない嬉しさが込み上げてきたのだ。それはひとえに、せいじの後ろにはちゃんと仲間たちが見守ってくれているということが、分かったからなのだと思う。彼がこれからどこまで這い上がれるか。見ものだ。

何もしない時間。せいじはどこかで、自分は十分に休めていると思っていたのだが、その時間に直面した時に、自分がいかに働き過ぎていたかを理解したのだった。本来は、もっともっと自分を大切にしなければならなかったのに、休むことそれ自体を恐れていたのだ。今はたっぷり時間がある。だから種を蒔く時期だと思ってゆったり構えてみるのだ。

教員を辞めたときも、今回も同じだった。友人や生徒、家族や繋がっている人々との信頼関係を築いていたおかげで、せいじは多くの方々から声をかけてもらえた。それは常に、せいじが与えることに一所懸命だったからなのかもしれない。本当に困った時に、声をかけてもらえること。それだけで、せいじは十分に幸せを感じている。さぁ、自ら動き出そう。