幸せ

普通の暮らしをしてみる。これは現代人においては「一体何のこと？」と思われるような言葉かもしれない。せいじも、休日をなんとか経験や「価値のある、生産的な日にしよう」と思っては、予定を入れていたものだった。それ自体は悪くないが、また「ごく普通のありふれた日」だって悪くはない。自宅で集中したり、いつも通りの時間を過ごすのも、大いにアリなのだ。

せいじは以前、完璧主義であったために、自分にも他人にも厳しく生きていたものだった。それからというもの、徐々に寛容になっていって、しまいにはだいぶ適当に生きることになった。それはいい意味で、だ。あまりにも完璧主義が行き過ぎると、人に優しくなれなくなってしまう。まずは未熟さや不完全さを受け入れてみよう。話はそれからだ。

何事も地道に。それが凡人の取るべき最短経路だ。速く進みたければ、むしろこの道を地で行ったほうがいい。何か特別なことをしようとしないことだ。仕事も、投資も、スキルアップも、だ。全て時間がかかる前提に立てば、何年も地道に登って行く必要があるのは当然のこと。特別なことを無理にしようとせず、一歩ずつ着実に進んでいこう。

いつかFIREして裕福な生活をしてみたい。そう思ったせいじは、自分なりの幸せを突き詰めていく中で、今の生活がいかに豊かなのかがわかってきた。毎日の生活を洗練していけば、ムダなものも求めなくなり、普通に過ごしている日常が貴重であるのだとわかるようになってくる。そこに気づくためには、普段からいかに自分の生活に意識を向けているかが、重要なのだ。

先日、せいじはオンライン上で教えていた生徒と再会する。高校になって忙しくなった生徒は、元気溌剌で一所懸命青春していたのだ。それを見たせいじは、若者の力に感動し、そこに再び投資しようと思ったのだ。若者はこの国の希望であり、光だ。そこに投資するためにも、大人たちも毎日学んでともに前に進まなければならないのだ。

人間とは弱い生き物だ。その悲しさや憎しみから、鬼や悪魔に簡単に魂を渡してしまうのだ。そうなってしまっては、感情に支配されて何も生まなくなってしまう。それよりも、笑顔を振り撒いて愛を与えられるような人になろう。感情に支配されそうになったら、友人や家族を思い出すのだ。今の自分が見られたら、どう思われるか。周りとともに成長していくのだ。

ちょっとした習慣のズレを感じたせいじは、すぐに改善を試みることにした。睡眠については夕方以降の仮眠を避け、食生活もまた清貧なものへとシフトするようになった。毎日調整に次ぐ調整なのだ。そこに意識を向けられれば、だいぶ一日も後悔なく生きることができる。大きく変えなくて良い。小さなところから少しずつ、変化させていこう。

保護者や教員は、どうしてもその立場から偉そうに下を指導しようとする。かく言うせいじも、まさにそのような教員だった。相手を変えようとしている時点で、自分が変わろうとだなんて一ミリも思っていないのだ。まずは自分のことを客観的に見て、自分の成長に集中することだ。自分のエゴを押し付けることは子どもの成長を阻害する。

人生、うまく行かないこともある。せいじはそんな壁にぶつかっても、また次に進むようにしているのだ。逆説的だが、そのほうが壁を乗り越えることができる。自分のやるべきことに集中し、トータルで見て一日を、一週間を後悔なく過ごしたと思えるようになるからだ。そうして前に進み続けることが、むしろ最大の治療法となるのだ。

せいじが自由を目指し始めたのは、2020年の秋ごろだった。離婚をきっかけにして税金や投資に興味を持ち、学びを開始したのだ。それからというもの、徐々にその興味は広がっていき、今のせいじへと繋がっていった。彼がやったことは、勉強とそれに伴う行動だ。お金を爆発的に稼ぐことだけがFIREの目的ではない。どうなりたいかを常に問い続けることだ。

教員から個人事業主になったせいじは、働き方の優劣を考えてみた。当然、そこにはメリットデメリットがそれぞれ存在し、一概にこちらが良くてこちらが悪いとは言い切れなさそうだ。ただ、今の個人事業の働き方のほうが、自由度が高くてストレスがないと感じている。それをより発展させ、稼いでゆくことが、せいじにとっては望ましいようだ。

久しぶりに失恋したせいじは、ただ自分を卑下することなく、次に繋げるためにまた自分を見つめ直すことにした。相手に期待したり、全てがうまくいくと思っていたりすればするほど、その代償は大きい。人に期待するのではなく、自分がいかに成長できるかを常に考えておくことだ。相手の意見を変えようとせず、邪推せず、自分の人生に集中しよう。

せいじはいつの間にか、会いたいと思った人からふと連絡が来るようになった。自分から企画をすることもあるが、大抵は予定を空けておくようにしている。そして出会っているその時間を大切にしているからなのか、また再び「会いたい」と言われるのだ。この繰り返し、積み重ねがあるからこそ、せいじはまた人と出会って行くのだろう。

自分の隙間時間をどう使うか。せいじはそこにフォーカスを当てたことがなかった。全て自由時間だと勘違いし、ダラダラと時間を使っていたのだ。それから変わり、隙間時間を勉強や読書に充てるようになった。そのおかげで、だいぶ成長した数年間となったのだ。この時間の捉え方の変化は、後悔のない毎日を生み出すことになる。まずは時間について考えることだ。

世の中には平気で騙してくる人がいるし、誤情報だってある。誘導をしてくる人もいるし、世論を形成しようと躍起になっている人もいる。だから僕らは、毎日勉強をしていかなければいけない。勉強を続けて経験を重ねているものとは、自信があってほとんど間違えることがなくなってくるからだ。周りに流されないこと。自分の信じられるものを信じていこう。