幸せ

落ち込んでいたせいじは、もともと予定していた「友人たちとの時間」を楽しむことにした。ただ飲んで話して、これからの展望を決めていっただけなのに、なぜか根拠のない嬉しさが込み上げてきたのだ。それはひとえに、せいじの後ろにはちゃんと仲間たちが見守ってくれているということが、分かったからなのだと思う。彼がこれからどこまで這い上がれるか。見ものだ。

何もしない時間。せいじはどこかで、自分は十分に休めていると思っていたのだが、その時間に直面した時に、自分がいかに働き過ぎていたかを理解したのだった。本来は、もっともっと自分を大切にしなければならなかったのに、休むことそれ自体を恐れていたのだ。今はたっぷり時間がある。だから種を蒔く時期だと思ってゆったり構えてみるのだ。

せいじが教員を辞めた時も、その先の暗さに絶望していた。しかしそこから世界一周を果たし、自分なりに事業を始めてみたのだ。あれから２年。ずっと頼っていたオンライン授業もなくなり、今は自分の事業に改めて集中することが必要なのだと悟った。浮いた時間がお金にならなくとも、生徒や友人と繋がる良いきっかけになると思い、進もうと思ったのだ。

教員を辞めたときも、今回も同じだった。友人や生徒、家族や繋がっている人々との信頼関係を築いていたおかげで、せいじは多くの方々から声をかけてもらえた。それは常に、せいじが与えることに一所懸命だったからなのかもしれない。本当に困った時に、声をかけてもらえること。それだけで、せいじは十分に幸せを感じている。さぁ、自ら動き出そう。

せいじは久しぶりに、自分の境遇に落ち込んでいた。しかしそれも束の間、多くの人と語り合い、話すことによって再び息を吹き返したのだ。生きていれば、誰だって落ち込むこともあるし、変わらなければならないフェーズだってある。そんな中で、もがきながらも前に進ことだ。その際に助けてくれるのは友人や家族だ。だから普段から、信頼を積み重ねておこう。

驚いたことに、今までやっていたオンライン講師の仕事が終わった。いろんな流れはあったものの、せいじ自身が一つのプラットフォームにい過ぎたことが、原因だった。他人のプラットフォームなら、いつか何かが起きても責任をとってくれない。だから自分の足で立ち、次に向かうのだ。今はもしかしたら休みの合図かもしれない。しかし、少しずつ前に進んでいこう。

普通の暮らしをしてみる。これは現代人においては「一体何のこと？」と思われるような言葉かもしれない。せいじも、休日をなんとか経験や「価値のある、生産的な日にしよう」と思っては、予定を入れていたものだった。それ自体は悪くないが、また「ごく普通のありふれた日」だって悪くはない。自宅で集中したり、いつも通りの時間を過ごすのも、大いにアリなのだ。

せいじは以前、完璧主義であったために、自分にも他人にも厳しく生きていたものだった。それからというもの、徐々に寛容になっていって、しまいにはだいぶ適当に生きることになった。それはいい意味で、だ。あまりにも完璧主義が行き過ぎると、人に優しくなれなくなってしまう。まずは未熟さや不完全さを受け入れてみよう。話はそれからだ。

何事も地道に。それが凡人の取るべき最短経路だ。速く進みたければ、むしろこの道を地で行ったほうがいい。何か特別なことをしようとしないことだ。仕事も、投資も、スキルアップも、だ。全て時間がかかる前提に立てば、何年も地道に登って行く必要があるのは当然のこと。特別なことを無理にしようとせず、一歩ずつ着実に進んでいこう。

いつかFIREして裕福な生活をしてみたい。そう思ったせいじは、自分なりの幸せを突き詰めていく中で、今の生活がいかに豊かなのかがわかってきた。毎日の生活を洗練していけば、ムダなものも求めなくなり、普通に過ごしている日常が貴重であるのだとわかるようになってくる。そこに気づくためには、普段からいかに自分の生活に意識を向けているかが、重要なのだ。

先日、せいじはオンライン上で教えていた生徒と再会する。高校になって忙しくなった生徒は、元気溌剌で一所懸命青春していたのだ。それを見たせいじは、若者の力に感動し、そこに再び投資しようと思ったのだ。若者はこの国の希望であり、光だ。そこに投資するためにも、大人たちも毎日学んでともに前に進まなければならないのだ。

人間とは弱い生き物だ。その悲しさや憎しみから、鬼や悪魔に簡単に魂を渡してしまうのだ。そうなってしまっては、感情に支配されて何も生まなくなってしまう。それよりも、笑顔を振り撒いて愛を与えられるような人になろう。感情に支配されそうになったら、友人や家族を思い出すのだ。今の自分が見られたら、どう思われるか。周りとともに成長していくのだ。

ちょっとした習慣のズレを感じたせいじは、すぐに改善を試みることにした。睡眠については夕方以降の仮眠を避け、食生活もまた清貧なものへとシフトするようになった。毎日調整に次ぐ調整なのだ。そこに意識を向けられれば、だいぶ一日も後悔なく生きることができる。大きく変えなくて良い。小さなところから少しずつ、変化させていこう。

保護者や教員は、どうしてもその立場から偉そうに下を指導しようとする。かく言うせいじも、まさにそのような教員だった。相手を変えようとしている時点で、自分が変わろうとだなんて一ミリも思っていないのだ。まずは自分のことを客観的に見て、自分の成長に集中することだ。自分のエゴを押し付けることは子どもの成長を阻害する。

人生、うまく行かないこともある。せいじはそんな壁にぶつかっても、また次に進むようにしているのだ。逆説的だが、そのほうが壁を乗り越えることができる。自分のやるべきことに集中し、トータルで見て一日を、一週間を後悔なく過ごしたと思えるようになるからだ。そうして前に進み続けることが、むしろ最大の治療法となるのだ。